Después de varios años acostumbrados a que Plutón es un planeta, la cosa cambió.

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Desde hace ya 76 años que somos conscientes de la existencia de Plutón, el planeta mas alejado del Sistema Solar (casi siempre el mas alejado). Si bien hubo algunas discusiones, la noción de que todo objeto "grande" que orbitara el sol es un planeta prevaleció sobre las demás. Desde 1978, el debate tomó mas fuerza, frente al descubrimiento de Caronte, la luna más grande de Plutón. Caronte posee un tamaño igual a la mitad de Plutón. Esto hace que el par gire en un centro que está ubicado FUERA de Plutón. ¿Porqué esto es tan importante? Se supone que una luna gira alrededor de un planeta, no que los dos giran en torno a un punto en común. Ya las cosas no estaban tan claras como los astrónomos hubieran querido.

La resolución de la IAU

No les voy a comentar todos los debates que hubo para llegar a esta conclusión. Vamos directo a ella:

¿Que es un planeta? Es un objeto a quien la gravedad le ha dado forma redonda, que gira alrededor del Sol, y que ha "limpiado" la zona en la que orbita de desechos.

Además se creó una nueva categoría, la de los Planetas Enanos, de la que forma parte el mismo Plutón, además de Ceres y Eris (2003 UB₃₁₃),. Plutón también es el prototipo de una clase aún sin nombrar, que comprende a los objetos transneptunianos, entre los que está incluido Eris.

Expliquemos un poco porque

La primer clasificación incluiría como planetas a Ceres, Eris y a Caronte!!!!!! ¿Porqué Caronte? Porque, como dijimos, el centro sobre el que el par Plutón - Caronte giran está FUERA de Plutón, lo que los hace más un par que un planeta con su luna. El hecho de que Caronte pasara a ser un planeta, no cayó muy bien, como se podrán imaginar. Además se sumó el hecho de que hay por lo menos 53 objetos en el Cinturón de Kuiper que podrían cumplir con esa condición. Aquí es donde entra la categoría de planeta enano.

Esta resolución no cayó bien en toda la comunidad científica. Hay muchos que encuentran que la resolución resuelve algunos problemas pero plantea varios mas.

• Si se descubriera un planeta del tamaño de Neptuno más allá de Plutón, no sería clasificado como un verdadero planeta.
• Es discutible que la Tierra haya limpiado su orbita completamente, ya que hay miles de asteroides en su orbijta, los llamados Asteroides Cercanos a la Tierra.
• También es discutible que el mismísimo Jupiter haya limpiado su orbita, ya que la comparte con los Asteorides Troyanos, que se cuentan por miles de miles.

Evidentemente el debate aún no ha finalizado...